Kuinka käyttää lehtipuhallinta tehokkaasti ja turvallisesti?
Lehtipuhaltimella saa lehdet nopeasti liikkeelle, mutta yhtä nopeasti ne saa levitettyä takaisin pitkin pihaa. Täydellä teholla puhaltaminen ei ole aina nopein tapa, eikä suurta lehtimäärää kannata yrittää saada yhdellä kertaa pihan laidalta toiselle.
Tuuli vaikuttaa työn etenemiseen enemmän kuin puhaltimen teholukemasta voisi päätellä. Jos tuuli puhaltaa lehdet takaisin juuri siivotulle alueelle, saman kohdan saa todennäköisesti käydä läpi toistamiseen. Myös märät lehdet ja hankalat pinnat vaikuttavat siihen, kuinka helposti työ etenee.
Pihan voi sen sijaan jakaa pienempiin alueisiin ja kerätä lehdet muutamaan kasaan, joista ne on helppo siirtää eteenpäin. Myös lehtipuhaltimen tyypillä ja teholla on merkitystä etenkin silloin, kun siivottavana on suuri piha tai paljon märkiä lehtiä.
Valitse puhallukseen sopiva sää
Kuivat lehdet ovat lehtipuhaltimelle kaikkein helpoimpia. Märkinä ne painuvat nurmikkoa ja kiveystä vasten, jolloin niiden irrottamiseen tarvitaan enemmän puhallustehoa ja työ etenee hitaammin. Jos mahdollista, lehtien kannattaa siis antaa kuivahtaa sateen jälkeen ennen puhaltimen käynnistämistä.
Täysin tyyntä päivää ei tarvitse odottaa. Kevyt tuuli voi jopa helpottaa työtä, jos lehdet puhalletaan samaan suuntaan sen kanssa. Kovemmalla tai puuskaisella tuulella kasojen tekeminen muuttuu hankalaksi, koska lehdet lähtevät helposti uudelleen liikkeelle.
Myös pihan pinta vaikuttaa siihen, kuinka paljon sää haittaa. Märät lehdet irtoavat yleensä helpommin sileältä terassilta tai kiveykseltä kuin nurmikolta. Kiveyksellä puhallustehoa ei kuitenkaan kannata nostaa automaattisesti täysille, sillä mukana voi lähteä hiekkaa ja pieniä kiviä. Tehoa on parempi lisätä vain sen verran kuin lehtien liikuttamiseen tarvitaan.
Puhalla lehdet pienemmissä erissä
Suurella pihalla yksi valtava lehtikasa kuulostaa hauskalta tavoitteelta, mutta käytännössä useampi pienempi kasa on usein helpompi. Pihan voi jakaa muutamaan alueeseen ja puhaltaa jokaisen alueen lehdet lähimpään sopivaan keräyspaikkaan. Näin lehtiä ei tarvitse kuljettaa puhaltimella tarpeettoman pitkää matkaa.
Aitojen, portaiden, pensaiden ja muiden reunojen vierustat kannattaa käydä läpi ensin. Lehdet saa niistä avoimemmalle alueelle, jossa niiden liikuttaminen on helpompaa. Sen jälkeen voi edetä kohti kasauspaikkaa niin, ettei valmiiksi siivottuihin kohtiin tarvitse enää palata.
Lehtikasojen kokoa kannattaa miettiä myös sen mukaan, mitä lehdille tehdään seuraavaksi. Jos ne kerätään säkkiin tai kottikärryihin, muutama kohtuullisen kokoinen kasa on paljon mukavampi käsitellä kuin yksi valtava lehtivuori. Imuri- ja silppuamistoiminnolla varustetulla puhaltimella kasat voi puolestaan kerätä suoraan laitteen säiliöön, kunhan mukana ei ole oksia, kiviä tai muuta sellaista, mitä valmistaja kieltää sinne imemästä.
Kaikkia lehtiä ei tarvitse viedä pois pihalta
Kun lehdet on saatu kasoihin, niille voi löytyä käyttöä omaltakin pihalta. Terveitä lehtiä voi kompostoida tai käyttää esimerkiksi pensaiden ja perennojen ympärillä, missä ne vähitellen maatuvat. Paksua lehtikerrosta en kuitenkaan jättäisi nurmikolle talveksi, sillä märät lehdet painuvat tiiviiksi kerrokseksi nurmen päälle.
Jos lehtiä tulee paljon, osa voi päätyä puutarhajätteeseen ja osa omaan kompostiin. Silppuaminen nopeuttaa suuren lehtimäärän käsittelyä ja pienentää sen tilavuutta, joten lehtipuhaltimen silppuamistoiminnosta voi olla tässäkin hyötyä. Jos lehdissä näkyy kasvitaudin merkkejä, niitä ei kannata heittää automaattisesti omaan kompostiin. Hävitystapa riippuu kasvista ja taudista, joten ohje kannattaa tarkistaa tapauskohtaisesti.
Lehtipuhaltimen ääni kuuluu yllättävän kauas
Lehtipuhallinta ei kannata käynnistää aikaisin aamulla tai myöhään illalla, vaikka oman pihapiirin asukit olisivatkin jo hereillä. Ääni kantautuu helposti naapuripihoille ja avoimesta ikkunasta sisälle asti. Jos lehtiä on paljon, yksi pidempi puhalluskerta päiväsaikaan on naapureiden kannalta mukavampi vaihtoehto kuin puhaltimen käynnistely vähän väliä pitkin päivää.
Yhtä koko Suomeen sopivaa kellonaikaa lehtipuhaltimen käytölle ei kannata antaa, sillä paikalliset määräykset voivat vaihdella. Esimerkiksi Helsingin kaupungin meluohjeissa lehtipuhaltimia ohjeistetaan käyttämään lehtien poistoon päiväsaikaan muutamia tunteja kerrallaan keväällä ja syksyllä. Helsingissä häiritsevää melua aiheuttava toiminta on pääsääntöisesti kielletty asutuksen läheisyydessä yöaikaan klo 22–7. Oman kunnan määräykset ja mahdolliset taloyhtiön järjestyssäännöt kannattaa siis tarkistaa erikseen.
Melusta on haittaa myös puhaltimen käyttäjälle. Laitteiden äänitasot vaihtelevat, joten oman puhaltimen käyttöohjeesta kannattaa tarkistaa valmistajan ohje kuulonsuojauksesta. Työterveyslaitoksen mukaan liian voimakas melualtistus voi vaurioittaa kuuloa, ja työympäristössä kuulonsuojainten käyttövelvollisuuden raja on 85 dB(A). Tavalliset vastamelukuulokkeet eivät myöskään korvaa varsinaisia kuulonsuojaimia.
Suojalasit ovat lehtipuhaltimella tarpeen
Lehtipuhallin liikuttaa muutakin kuin lehtiä. Ilmavirran mukana voi nousta pölyä, hiekkaa, pieniä kiviä ja oksanpätkiä, joten suojalasit kannattaa laittaa päähän jo ennen työn aloittamista. Erityisen tarkkana olisin soran, sepelin ja kiveysten lähellä, missä irtonaista materiaalia on paljon.
Puhallussuunta kannattaa pitää poissa ihmisistä, eläimistä, autoista ja ikkunoista. Jos puhdistettava alue ulottuu esimerkiksi pysäköintipaikan reunaan, auton siirtäminen kauemmas on yksinkertaisempi ratkaisu kuin yrittää varoa sitä koko puhalluksen ajan. Myös lapset ja lemmikit on parempi pitää pois työskentelyalueelta.
Jalkineissa tärkeintä on hyvä pito. Märät lehdet voivat olla liukkaita etenkin portailla, kiveyksellä ja puisella terassilla. Puhaltimen kanssa huomio on helposti lehdissä eikä siinä, mihin seuraavaksi astuu, joten etenemisen kanssa ei ole mitään syytä kiirehtiä.
Puhdista lehtipuhallin ennen talvisäilytystä
Syksyn jäljiltä lehtipuhaltimeen kertyy pölyä, lehtisilppua ja muuta roskaa. Ennen kuin laitteen nostaa talveksi varastoon, ulkopinnat ja ilmanottoaukot kannattaa puhdistaa valmistajan ohjeiden mukaan. Jos puhaltimessa on imuri- ja silppuamistoiminto, myös keräyspussi ja silppurin ympäristö on hyvä käydä läpi.
Akkupuhaltimen akun säilytysohje kannattaa tarkistaa oman laitteen käyttöohjeesta. Sopiva säilytyslämpötila ja varaustaso voivat vaihdella valmistajien ja akkutyyppien välillä. Akkua ei myöskään kannata jättää talveksi paikkaan, jossa lämpötila tai kosteus ylittää valmistajan ilmoittamat säilytysolosuhteet.
Bensiinikäyttöisessä puhaltimessa talvisäilytys vaatii hieman enemmän valmistelua. Polttoainetta koskeva ohje riippuu moottorista ja valmistajasta, joten säiliön tyhjentämisen tai lisäaineiden käytön sijaan kannattaa seurata oman laitteen käyttöohjetta. Samalla voi tarkistaa esimerkiksi ilmansuodattimen, sytytystulpan ja muut valmistajan huolto-ohjelmaan kuuluvat kohdat.
Itse puhallin säilyy parhaiten kuivassa ja suojaisassa paikassa, jossa se ei joudu kestämään sadetta tai jatkuvaa kosteutta. Jos pihatyökaluille ei vielä ole kunnollista säilytyspaikkaa, pihavarastoon saa lehtipuhaltimen lisäksi haravat ja muut kausittain käytettävät pihatyökalut pois jaloista ja säiden armoilta. Keväällä käyttöönotto on huomattavasti mukavampaa, kun puhallin on laitettu syksyllä varastoon puhtaana eikä edellisen vuoden lehtisilppu ole edelleen kiinni ilmanottoaukoissa.
Lehtipuhaltimella voi siivota muutakin kuin lehtiä
Lehtipuhallinta ei tarvitse kuitenkaan unohtaa varastoon heti, kun viimeiset lehdet on kerätty. Sillä voi puhdistaa esimerkiksi terassilta ja kulkuväyliltä kuivaa kasvijätettä ja muuta kevyttä roskaa, kunhan puhallettava materiaali ja alusta sopivat laitteen käyttöön. Hiekan ja soran kanssa olisin varovainen, sillä ilmavirta voi lennättää pieniä kiviä yllättävän pitkälle.
Keväällä puhaltimelle löytyy taas käyttöä ennen varsinaista lehtikautta. Terassille, portaille ja pihan nurkkiin kertynyt kuiva roska lähtee sillä nopeasti, joten laite voi olla hyödyllinen muulloinkin kuin syksyn lehtitöissä.